Australie : l’essor des énergies renouvelables bouscule la domination du charbon

Un mix énergétique en pleine mutation

Avec plus d’un foyer sur cinq équipé de panneaux solaires, l’Australie tire de plus en plus parti de son ensoleillement exceptionnel. Sur le dernier trimestre 2024, la production issue des installations photovoltaïques domestiques a bondi de 18 %, tandis que les centrales solaires ont vu leur production progresser de 9 %. Le 6 novembre, un pic historique a été enregistré, avec 75,6 % de l’électricité produite provenant des énergies renouvelables.

Parallèlement, la production des centrales à charbon a reculé de près de 10 %. Une baisse partiellement due à des incidents techniques à répétition, qui ont mis en lumière la vulnérabilité de ces infrastructures vieillissantes. Toutefois, cette transition ne s’est pas faite sans heurts : la diminution soudaine de l’offre en charbon, conjuguée à une forte demande, a entraîné une flambée des prix de gros de l’électricité, en hausse de 83 % sur l’année.

Une ambition forte, mais des défis à relever

Le gouvernement travailliste affiche des objectifs clairs : porter la part des énergies renouvelables à 82 % du mix électrique d’ici 2030 et atteindre la neutralité carbone en 2050. Pour y parvenir, le pays devra plus que doubler le rythme de déploiement des infrastructures vertes au cours des cinq prochaines années.

Dans cette optique, un financement supplémentaire de 1,2 milliard d’euros a été annoncé pour renforcer la « banque verte » australienne et accélérer l’investissement dans les énergies propres. Mais malgré ces avancées, le pays reste l’un des plus grands exportateurs mondiaux de charbon et de gaz, et sa dépendance aux combustibles fossiles pèse encore sur la transition.

Une transition sous pression

La fermeture progressive des centrales à charbon impose de trouver rapidement des solutions pour sécuriser l’approvisionnement énergétique. Les experts du secteur alertent sur l’urgence d’investir dans les infrastructures de transmission et de stockage pour éviter que la montée en puissance des renouvelables ne se traduise par une instabilité du réseau et une volatilité des prix.

L’Australie est aujourd’hui à la croisée des chemins : si la dynamique enclenchée témoigne d’un changement profond, la réussite de cette transition dépendra de la capacité du pays à moderniser son réseau et à concilier ambitions climatiques et réalités économiques.